Radosna zmiana
Vitek Vanecek, nowy bramkarz „Panter”, w debiucie obronił 21 strzałów.
„Pantery" wygrały pięć razy z rzędu, w tym trzy razy bez straty gola. Fot. SIPA/PressFocus
Florida Panthers, obrońcy Pucharu Stanleya, w końcówce sezonu zasadniczego imponują formą. Odnieśli pięć zwycięstw z rzędu, przy czym w czterech ostatnich zaliczyli trzy czyste konta, tracąc gola jedynie w derbach z „Błyskawicą” (1:2). Siergiej Bobrowski bronił na zero z Calgary i Columbus (oba po 3:0), zaś w wygranej potyczce z Buffalo Sabres 4:0 (1:0, 2:0, 1:0) Vitek Vanecek zatrzymał 21 strzałów. Czech debiutował w barwach „Panter”; w minioną środę został pozyskany w ramach wymiany z San Jose. Miał powody do radości nie tylko z pierwszego czystego konta w sezonie i czwartego w 182 meczach, ale również ze zwycięstwa, bo ostatnie zaliczył 29 listopada ub. roku.
Ukko-Pekkę Luukkonena (32 obrony) pokonali A.J. Greer (8 min), Carter Verhaeghe (30), Anton Lundell (40) i Sam Bennett (60, do pustej). Tym samym „Szable” zaliczyły szóstą porażkę z rzędu i są trzecią drużyną od końca, mając zaledwie 54 pkt.
Zupełnie inny nastrój panował w zespole lokalnego rywala, Tampa Bay Lightning. Po dwóch zwycięstwach z rzędu „Błyskawica” tym razem na własnej tafli uległa Boston Bruins 0:4 (0:0, 0:1, 0:3). „Niedźwiadki” przerwały passę trzech porażek z rzędu, a bohaterem spotkania był Jeremy Swayman, który zaliczył 26 skutecznych interwencji. Z kolei Cole Koepke, 26-letni były napastnik Tampa Bay, zdobył dwa gole (31 i 56), w 82 spotkaniach gromadząc 17 pkt (10 goli+7 asyst). Andreja Wasilewskiego (21 obron) pokonał jeszcze Mark Kastelic (54), zaś Nikita Zadorow (55) posłał krążek do pustej bramki.
Liderzy obu Konferencji, Winnipeg Jets i Washington Capitals, zaliczyli kolejne zwycięstwa i przekroczyli granicę 90 pkt, a mają do rozegrania jeszcze 19 meczów. „Odrzutowce” wygrały na wyjeździe z New Jersey Devils 6:1 (1:0, 2:0, 3:1) i to było drugie zwycięstwo z rzędu (z „Lotnikami” 4:1) po trzech porażkach. Z kolei „Stołeczni” pokonali u siebie Detroit Red Wings 5:2 (1:2, 0:0, 4:0), zdobywając dwa gole w osłabieniu. Ich autorami byli Aliksei Protas (41) oraz Tom Wilson (50). W Zachodniej prowadzi Winnipeg – 92 pkt, przed Dallas – 84 i Vegas 82. We Wschodniej Washington ma 90 pkt i wyprzedza Florida Panthers - 83 oraz Toronto – 79.
Piątek: New Jersey – Winnipeg 1:6, Washington – Detroit 5:2, Vegas – Pittsburgh 4:0, Chicago – Utah 4:3 po dogrywce, Vancouver – Minnesota 3:1, Anaheim – St. Louis 3:4.
Sobota: Florida – Buffalo 4:0, Tampa Bay – Boston 0:4, Colorado – Toronto 7:4, Ottawa – NY Rangers 4:3, Nashville – Chicago 3:2 i Los Angeles – St. Louis 2:1 wszystkie trzy po dogrywce, Philadelphia – Seattle 1:4, Calgary – Montreal 1:0, San Jose – NY Islanders 2:4, Edmonton – Dallas 5:4.
(ws)