Portugalski dominator

Lider z Portugalii wygrywa wśród baskijskich flag. Fot. Facebook UAE Team Emirates

KOLARSTWO

Portugalczyk, który w 2021 roku triumfował w Tour de Pologne, a od kilku lat zajmuje wysokie miejsca w Wielkich Tourach (w 2023 w Giro d'Italia stał nawet na podium), był faworytem baskijskiej imprezy i doskonale wywiązał się z tej roli. To typ kolarza, któremu nieco brakuje dynamiki i wolno się rozkręca, ale jak już to zrobi, to trudno go dogonić. Tak też było w zakończonym w sobotę wyścigu, pełnym krótkich, stromym podjazdów. 

JoaoAlmeida zaczął od drugiego miejsca w czasówce, którą przegrał o ledwie pół sekundy. Na pierwszym górskim etapie przyspieszył w końcówce, ale stracił szansę na zwycięstwo, bo... pogubił się na rondzie. Następnego dnia wszystko było już jednak tak, jak trzeba – skuteczny atak na ściance niedaleko mety i zwycięstwo z blisko półminutową przewagą, co dało koszulkę lidera. Portugalczyk potwierdził dominację na ostatnim odcinku ze startem i metą w Eibar. Jechał czujnie, a w końcówce pokazał moc, odjeżdżając od rywali razem z Enrikiem Masem (Movistar), któremu nie dał szans na finiszu. Ale Hiszpan i tak mógł się czuć w miarę zadowolony, bo dzięki tej akcji awansował z ósmego miejsca na drugie w klasyfikacji końcowej. Podium uzupełnił Niemiec Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step), który prowadził do półmetka wyścigu. 

– Byłem w dobrej formie i choć trasa nie za bardzo mi odpowiadała (Portugalczyk woli dłuższe wspinaczki – przyp. red.), to zrobiliśmy, co mogliśmy i jesteśmy z tego bardzo zadowoleni – podsumował Joao Almeida, dziękując wspierającym go kolegom z UAE Team Emirates-XRG. Na tegorocznym Tour de France to właśnie on będzie pomagał Tadejowi Pogaczarowi, ale za to na Vuelta a Espana zapewne dostanie szansę walki o końcowy triumf.

Klasyfikacja końcowa: 1. Joao Almeida (Portugalia/UAE Team Emirates-XRG) 20:04.49, 2. Enric Mas (Hiszpania/Movistar) strata 1.52, 3. Maximilian Schachmann (Niemcy/Soudal Quick-Step) 1.59, 4. Florian Lipowitz (Niemcy/Red Bull Bora-hansgrohe) 2.07, 5. Mattias Skjelmose (Dania/Lidl-Trek) 2.17, 6. Ilan Van Wilder (Belgia/Soudal Quick-Step) 2.18. Polacy nie startowali.

(g)