Meronk broni tytułu w Rijadzie

Polak nie miał najlepszego początku rundy rozgrywanego przy sztucznym oświetleniu turnieju. Po pierwszych trzynastu dołkach, na których zaliczył 2 bogeye i jedno birdie, okupował doły klasyfikacji. Nagle się przebudził, finiszując czterema birdie na swoich ostatnich pięciu dołkach: 12,13,15 i 16! Piorunująca końcówka pozwoliła mu zupełnie znikąd awansować na osiemnastą pozycję z czterema uderzeniami straty do liderów. Wynik -3 zanotowało jeszcze jedenastu zawodników, w tym David Puig, Cam Smith, Paul Casey, czy jego kolega z drużyny Cleeks – Richard Bland.

Na prowadzeniu znajduje się belgijsko-amerykański duet. Thomas Detry debiutuje w LIV. 12 miesięcy temu w absolutnie dominującym stylu i siedmioma uderzeniami przewagi zdobywając swoje pierwsze i ostatnie trofeum PGA Tour – WM Phoenix Open. Turniej ten startuje dzisiaj i z tego właśnie powodu w gronie zawodników próżno szukać tam obrońcy tytułu. 33-letni Belg reprezentuje drużynę 4Aces GC, dowodzoną przez Dustina Johnsona. Dołączył do niej przed sezonem 2026 jako jeden z najgłośniejszych transferów z PGA Tour.

„Pierwszy dzień w pracy. To dla mnie mała zmiana, więc jestem trochę zdenerwowany” – powiedział Belg. „Dobrze grałem driverem i zadanie było o wiele łatwiejsze”.

36-letni Peter Uihlein jest kluczowym zawodnikiem RangeGoats GC, gdzie występuje u boku kapitana Bubby Watsona oraz Matthew Wolffa i Bena Campbella. Był jednym z pierwszych zawodników, którzy dołączyli do saudyjskiej ligi w 2022 roku. W inauguracyjnym sezonie zajął trzecie miejsce w klasyfikacji indywidualnej. Mimo czterech drugich miejsc, wciąż czeka na pierwszy indywidualny triumf w tej lidze. Ma za to na koncie dwa zwycięstwa drużynowe, w barwach 4Aces GC, dwa triumfy w Asian Tour International Series, w Anglii i Katarze w 2024 roku, 2 trofea na Korn Ferry Tour i po jednym na European oraz Challenge Tour. Zanim przeszedł na zawodowstwo, był numerem jeden światowego rankingu amatorów. Swoją profesjonalną karierę rozpoczął w Europie zanim trafił do PGA Tour, a później do LIV.

Trzecie miejsce zajmuje Elvis Smylie. Młody Australijczyk, którego do swojej drużyny zwerbował Cameron Smith traci tylko jedno uderzenie do duetu liderów. „Było trochę nerwów i ekscytacji, ale myślę, że pokazałem, na co mnie dzisiaj stać – a raczej dziś wieczorem, jak powinienem powiedzieć” – relacjonował przewrotnie Smylie. Czwartą pozycją dzieli się aż sześciu zawodników, w tym Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Louis Oosthuizen i debiutant Byeong Hun An z nowej drużyny Korean Golf Club.

Nie przestaje zadziwiać Anthony Kim. Rozpoczął sezon 2026 w Rijadzie od solidnej rundy 68, plasującej go na dzielonym dziesiątym miejscu, ale były też momenty, kiedy z wynikiem -5 był na prowadzeniu. Amerykanin, niegdyś wielka gwiazda golfa, wracająca do gry po dwunastu latach przerwy, z powodu bardzo słabych rezultatów zdążył już wylecieć z LIV i wrócić tam po wywalczeniu karty przez kwalifikacje!

W klasyfikacji drużynowej samodzielne trzecie miejsce zajmuje zespół Legion XIII, z wynikiem 11 poniżej par. Na czele znajduje się Torque GC (-15) przed Southern Guards GC (-13). Cleeks z -5 na miejscu dziesiątym, razem z Fireballs

Warto przypomnieć, że liga rozgrywać będzie w tym sezonie... 72 dołki podczas każdego z turniejów, a nie jak, jak to było do tej pory i jak wskazywała nazwa LIV, 54. Poza tym we wtorek ogłoszono również, że turniejom LIV będą przyznawane punkty rankingu światowego OWGR, dla dziesięciu najlepszych zawodników klasyfikacji turniejowej.

W czwartek runda druga. Początek o 16.00. Transmisję można znaleźć na Golf Zone i w aplikacji LIV.

Kasia Nieciak

WYNIKI

AK zadziwia powrotem do formy sprzed wielu, wielu lat. Fot. Facebook LIV Golf

Thomas Detry debiutuje w LIV. Fot. Mateo Villalba/LIV Golf