Zawalczą o czołówkę

ANGLIA

Kryzys, w jaki wpadła ekipa City, obiegł cały świat. Drużyna prowadzone przez Pepa Guardiolę w praktyce wypisała się z walki o mistrzostwo, choć ostatnio wyraźnie poprawiła swoją grę i w 5 kolejkach zdobyła 11 z 15 punktów. Ostatnio zaś prowadziła w Lidze Mistrzów 2:0 z PSG, by... przegrać 2:4. To był pierwszy przypadek od 115 meczów, w których „Obywatele” prowadzili dwoma bramkami, a mimo to ulegli. W weekend nie będzie łatwiej.

Dogadać się z Uzbekiem

City podejmie Chelsea, która wyprzedza je o 2 punkty, zamykając tym samym strefę dającą grę w Lidze Mistrzów. Następnie Manchester zagra w meczu o życie w Champions League z Bruggią, by potem zaliczyć cztery „grube” starcia w Premier League - z Arsenalem, Newcastle, Liverpoolem i Tottenhamem. Końcem lutego będzie wiadomo, na co jeszcze mogą liczyć w tym sezonie „Obywatele”. Na pewno mogą liczyć na swojego właściciela, który widząc kryzys drużyny, postanowił sypnąć nieco groszem. Do dyspozycji Guardioli powinni już bowiem być ściągnięci w ostatnich dniach obrońcy Vitor Reis i Abdoukodir Kusanow, a także napastnik Omar Marmoush. Wszyscy kosztowali w sumie... ponad 150 mln euro! 

Debiut w nowych barwach w prestiżowym starciu z Chelsea może zaliczyć ten drugi, przedstawiciel Uzbekistanu. Wszystko to dlatego, że defensywę City znów trapią kontuzje i urazy. „Manchester Evening” donosi, że w pełni sił ze stoperów jest tylko Manuel Akanji. - Nowi piłkarze mogą pomóc, ale wynika to głównie z okoliczności, z jakimi się zmagamy - skomentował Pep Guardiola. - Kusanow już się zadomowił. Grał w lidze francuskiej (Lens - przyp. red.), więc radzi sobie z grą w kontakcie, wysoką intensywnością i szybkimi przeciwnikami. Niestety nie mówi zbyt dobrze ani po angielsku, ani po francusku, więc jakoś będziemy sobie musieli z tym poradzić - dodał kataloński trener.

Strach o Palmera

„The Blues” z kolei mieli ostatnio odwrotną wręcz formę. W zeszłyponiedziałek pokonali Wolverhampton, przerywając passę 5 spotkań bez zwycięstwa, w których zdobyli tylko 3 punkty. Nie wiadomo jednak, czy do Manchesteru uda się ich największa gwiazda, zresztą wychowanek City, czyli oczywiście Cole Palmer. Anglik narzekał ostatnio na drobne urazy, ale trener Enzo Maresca zdradził, że czuje się coraz lepiej i londyńczycy zrobią wszystko, aby wystąpił na Etihad. Palmer zdobył w tym sezonie Premier League 14 bramek i 6 asyst, a więc miał bezpośredni udział przy prawie połowie goli strzelonych przez Chelsea. „The Blues” czekają na zwycięstwo z „Obywatelami” od 2021 roku. Od tamtej pory zaliczyli 8 porażek i tylko 2 remisy, więc również mają coś do udowodnienia.

Piotr Tubacki

1-4 – LM, 5 – LE, 18-20 – spadek

STRZELCY

PROGRAM 23. KOLEJKI

Sobota: Bournemouth – Nottingham, Brighton – Everton, Liverpool – Ipswich, Southampton – Newcastle, Wolverhampton – Arsenal (wszystkie 16.00), Man. City – Chelsea (18.30); niedziela: Crystal Palace – Brentford, Tottenham – Leicester (oba 15.00), Aston Villa – West Ham (17.30), Fulham – Man. Utd (20.00).