Sztuka wygrywania

Dla wielu obserwatorów ligowych zmagań finał Carolina Hurricanes – Vegas Golden Knights może być zaskakujący, jednak oba zespoły solidnie pracowały na miejsce, w którym teraz się znajdują. Za tym kryje się również praca trenerów: Roda Brind’Amoura, związanego od sezonu 2018/19 z Huraganami, oraz Johna Tortorelli, który objął Rycerzy nie tak dawno, bo 29 marca, zajmując miejsce Bruce'a Cassidy'ego.

Ten pierwszy szkoleniowiec wymaga całkowitego zaakceptowania systemu gry: pressing na najwyższym poziomie i atakowanie rywala przy każdej okazji oraz blokowanie strzałów i... cierpliwość. Taki styl gry prezentował gdy był kapitanem Caroliny, kiedy zdobywała Puchar Stanleya (2006). Bilans obecnego play offu jest wielce wymowny: 12-1. Jego zespół ma wystarczająco dużo asów w rękawie, by sięgnąć po cenne trofeum. Duńczyk Frederik Andersen to niezwykle solidny fachowiec między słupkami; Jaccob Slavin to ostoja defensywny, zaś siła ofensywna spoczywa na kapitanie Jordanie Staalu, Sebastianie Aho, Taylorze Hallu i Loganie Stankovenie. Dwaj ostatni idealnie wpasowali się w zespół i są najlepiej punktujący w play offie.

Zaledwie 9 lat minęło od czasu gdy Złoci Rycerze dołączyli do rywalizacji i już w pierwszym sezonie awansowali do finału PS, ale przegrali z Washingtonem w serii 1-4. Teraz w finale wystąpią po raz trzeci, zaś po raz drugi mają szansę na zwycięstwo. W 2023 r. pokonali Floridę 4-1.

67-letni Tortorella nie jest zbyt lubiany w środowisku, bo wszystkich traktuje z góry. Po rywalizacji z Utah nie pojawił się na obowiązkowych wywiadach prasowych i przez wadze NHL został ukarany grzywną 100 tys. USD. Może być nielubiany, ale jest świetnym motywatorem. Rycerze powoli się rozkręcali, ale ich zwycięstwo nad Colorado 4-0 było osiągnięte w imponującym stylu.

Oba zespoły opanowały sztukę wygrywania i podczas pierwszego rozdania, w nocy z wtorku na środę, przekonamy się,kto lepiej ją sobie przyswoił.

Droga do finału Pucharu Stanleya

Sezon zasadniczy

Konferencja Zachodnia

1. miejsce w Dywizji Pacyfiku

Konferencja Wschodnia

1. miejsce w Dywizji Metropolitalnej

◼ Carolina – Ottawa 2:0, 3:2, 2:1, 2:1, w serii 4-0

◼ Carolina – Philadelphia 3:0, 3:2, 4:1, 3:2, w serii 4-0

◼ Carolina – Montreal 2:6, 3:2, 3:2, 4:0, 6:1, w serii 4-1

◼ Carolina – Vegas ??? 

(ws)