Świątek na łonie ojczyzny

Biało-czerwone rozpoczną rywalizację w piątek meczem z Nową Zelandią, w niedzielę zmierzą się z Rumunkami - początek obydwu spotkań o 15.00. W sobotę mają dzień wolny, jednak tuż przed meczem Nowej Zelandii z Rumunią spotkają się z kibicami i wezmą udział w sesji autografowej. Skład kadry, której kapitanem jest Dawid Celt, obok Igi Świątek uzupełniają Katarzyna Kawa, Martyna Kubka i debiutująca Czeszka z polskim paszportem Linda Klimoviczova.

Będą faworytkami

Polki zajmują 9. pozycję w rankingu drużyn narodowych Międzynarodowej Federacji Tenisa (ITF) i będą zdecydowanymi faworytkami, nawet bez Magdy Linette (55. WTA) i Magdaleny Fręch (59.) w składzie. Rumunki plasują się na 15. miejscu, ale w ich ekipie brakuje najlepszych aktualnie singlistek Jaqueline Cristian (39. WTA) czy Sorany Cirstei (44.); liderką w Gorzowie będzie dopiero 99. na świecie Elena-Gabriela Ruse, a w składzie są także Gabriela Lee, Elena Ruxandra Bertea, Maria Gae i weteranka Monica Niculescu. Nową Zelandię reprezentować będą: była liderka rankingu deblistek (obecnie 8. WTA) Erin Routliffe, a także Vivian Yang, Jade Otway i Elyse Tse. Tuż przed turniejem w Gorzowie z imprezy wycofała się najlepsza singlistka, Lulu Sun (88.).

- Udało nam się zgromadzić sporo informacji o rywalkach. Musimy jednak przede wszystkim skoncentrować się na sobie, by jak najlepiej się przygotować i pokazać jakość. Nikogo nie lekceważymy, bo papier nie gra - stwierdził Dawid Celt.

Na końcowy wynik poszczególnych meczów składać się będą rezultaty dwóch pojedynków singlowych, a następnie obowiązkowego debla.

Dla drużyny, ale też dla siebie

Świątek wystąpi przed polską publicznością po raz pierwszy prawie od 2,5 roku - w lipcu 2023 wygrała turniej WTA 250 w Warszawie. Rok temu w Maladze Polki, z raszynianką w składzie, osiągnęły historyczny wynik w finałach Billie Jean King Cup, docierając do półfinału, w którym minimalnie uległy późniejszym triumfatorkom, Włoszkom.

Potem wiceliderki światowego rankingu zabrakło podczas kwietniowego turnieju kwalifikacyjnego BJKC w Radomiu, gdzie Biało-czerwone przegrały z Ukrainą bitwę o awans do tegorocznych finałów. Porażka w Gorzowie mogłaby je kosztować spadek w hierarchii jeszcze niżej, stąd Świątek pomimo intensywnego sezonu - wystartowała w 19 turniejach i rozegrała 79 spotkań (najwięcej z topowych tenisistek) - zdecydowała się pomóc reprezentacji. Dla czołowych tenisistek świata gra dla narodowych barw to jeden z warunków kwalifikacji do turnieju olimpijskiego.

- Jak tylko się okazało, że zagramy w Polsce, wiedziałam, że w tych meczach wystąpię. Jedynym warunkiem było zdrowie. Gra dla reprezentacji zawsze jest czymś wyjątkowym. Atmosfera jest zupełnie inna i to, że mogę tu być, bardzo mnie cieszy. W pełni mogę skoncentrować się na tych zawodach, nie myśląc o tym, że jeszcze mam tyle turniejów do zagrania - stwierdziła raszynianka podczas czwartkowej konferencji prasowej. - Za mną trzy dni treningów. Kort jest bardzo wolny, piłki też, więc cieszę się, że wcześnie tu przyjechałam i miałam czas przestawić się po WTA Finals w Rijadzie. Hala jest nowa, bardzo czysta i jasna. To też daje dodatkową energię - dodała.

Będzie drugi etap

W tym samym terminie odbędzie się w sumie siedem turniejów, których triumfatorki awansują do decydującej fazy eliminacji - play offu, zaplanowanego na kwiecień 2026. Pozostałe 14 zespołów z miejsc drugich i trzecich w tabelach zagra na wiosnę o utrzymanie w Grupie I BJKC.

Tomasz Mucha