Spurs zdetronizowali mistrzów!

NBA

Niesamowite! Obrońcy tytułu i główni faworyci do kolejnego trofeum poza rozgrywkami. W wielkim finale zagra San Antonio, jedna z najmłodszych drużyn w tym sezonie! Decydujący siódmy mecz finału Konferencji Zachodniej odbywał się w Paycom Center w Oklahoma City. Spurs od pierwszego gwizdka nadawali ton grze - wygrali pierwszą kwartę, prowadzili w połowie, utrzymywali przewagę przed ostatnią ćwiartką i wreszcie nie dali sobie wydrzeć wygranej na finiszu. Prowadzili już czternastoma punktami w pierwszej połowie i jedenastoma w trzeciej kwarcie, ale Thunder za każdym razem rzucali się do skutecznej pogoni. Kluczowy moment spotkania nastąpił w połowie czwartej kwarty. Luke Kornet ze Spurs zablokował przy samej obręczy Isaiaha Hartensteina – uniemożliwiając rywalom łatwe punkty z kontrataku, które pozwoliłyby im zbliżyć się na zaledwie cztery oczka. - Zawodnicy zrobili to, co robili przez cały rok – stanęli na wysokości zadania w najważniejszym momencie - chwalił swoich graczy trener Mitch Johnson.

Cała drużyna San Antonio miała wkład w sukces - Wembanyama zdobył 22 punkty, Julian Champagnie 18 ze swoich 20 punktów rzucił z dystansu, Stephon Castle dorzucił 16 punktów, a De’Aaron Fox zapisał 15 oczek. Dylan Harper dołożył 12 punktów, natomiast Keldon Johnson i Devin Vassell zakończyli mecz z dorobkiem 11 punktów każdy. Dla Spurs to pierwszy awans do finału NBA od 2014 roku.

San Antonio wygrało aż osiem z dwunastu pojedynków z Thunder w tym sezonie – w tym ten ostatni, jedyny, który naprawdę się liczył.

Shai Gilgeous-Alexander dwoił się i troił, liderując Thunder z dorobkiem 35 punktów i 9 asyst, ale tradycji stało się zadość – po raz ósmy z rzędu NBA będzie miała nowego mistrza. Dla pokonanych Cason Wallace zdobył 17 punktów, a Jared McCain i Alex Caruso dołożyli po 12.

San Antonio stało się pierwszą drużyną w finale, której dwaj najlepsi strzelcy – Wembanyama i grający drugi rok w lidze obrońca Stephon Castle – mają 22 lata lub mniej. Według ESPN Research to także druga najmłodsza drużyna w finale pod względem liczby rozegranych minut. Młodsi byli tylko Portland Trail Blazers z 1977 roku.

W najbliższą środę wieczorem Spurs będą gospodarzami meczu numer 1 wielkiego finału, w którym zmierzą się z New York Knicks. - Chcemy jeszcze czterech zwycięstw. Jeszcze nie skończyliśmy – zapowiedział Wembanyama.

Tymczasem u wielu ligowców rozpoczęły się roszady kadrowe. Generalny menedżer Cleveland Cavaliers, Mike Gansey, sfinalizował wieloletni kontrakt i zostanie nowym prezydentem ds. operacji koszykarskich Philadelphia 76ers – poinformował w piątek stację ESPN jego agent, Bret Just. Gansey, który piastował kolejne stanowiska w strukturach zarządzających Cavaliers od momentu dołączenia do zespołu w sezonie 2011/12, obejmuje teraz najważniejsze stanowisko gabinetowe w Filadelfii.

Wynik. Finał Konferencji Zachodniej: Oklahoma City - San Antonio 103:111 (3-4, awans San Antonio).

(pp)