Seria Sabalenki

W starciu czterokrotnych mistrzyń turniejów wielkoszlemowych liderka światowego rankingu Aryna Sabalenka pokonała byłą numer jeden, Naomi Osakę (16. WTA) 6:2, 6:4. Białorusinka jako pierwsza awansowała do ćwierćfinału w Indian Wells, w którym zmierzy się z lepszą w rywalizacji Amerykanki Amandy Anisimovej (6.) z Kanadyjką Victorią Mboko (10.).

Serwując we wtorek z dużą precyzją i siłą – 70 procent punktów po 1. podaniu, osiem asów (z czego dwa w ostatnim gemie), żadnego podwójnego błędu – Sabalenka zrewanżowała się Osace za porażkę z ich jedynego wcześniejszego spotkania w cyklu WTA Tour, które odbyło się w US Open 2018. Tenisistka z Mińska, która od 73 tygodni przewodzi rankingowi WTA, jest pierwszą zawodniczką od czasu Justine Henin, która dotarła do ćwierćfinałów w 14 kolejnych turniejach WTA (z wyłączeniem Finals). Belgijka w latach 2006-08 zagrała w 25 kolejnych ćwierćfinałach. Od 2025 roku Sabalenka oraz Iga Świątek mają na koncie najwięcej ćwierćfinałów w WTA Tour – po 16.

Japonka – dziś podopieczna byłego trenera Igi Świątek, Tomasza Wiktorowskiego – wygrywała turnieje wielkoszlemowe w latach 2018-21, ale od powrotu do gry po urodzeniu dziecka w 2024 roku dotarła jedynie do finałów w Auckland i Montrealu oraz do półfinału US Open.

(t)