RIYAD MAHREZ

Choć w przyszłym roku skończy już 35 lat, od dwóch sezonów występuje w saudyjskiej lidze i wydaje się, że najlepszy czas ma już za sobą, to na kim polegać w wielkim turnieju, jak nie na swoim rutyniarzu i zarazem kapitanie?!

Urodzony we Francji piłkarz już ma swoje miejsce nie tylko w historii algierskiego futbolu. Rozegrał 106 meczów w narodowych barwach, o trzy mniej niż partner z drużyny narodowej Aissa Mandi (Lille). Strzelił w nich 33 bramki, czyli więcej niż dwie wielkie gwiazdy z przeszłości, a konkretnie z lat 80., czyli dekady świetności algierskiej piłki – Rabah Madjer i Lakhdar Belloumi. Z Algierią sięgnął po upragnione mistrzostwo kontynentu w 2019, trzy lata wcześniej został uznany za Piłkarza Afryki jako trzeci i ostatni do tej chwili Algierczyk, po wspomnianych Belloumim (1981) i Madjerze (1987). Sukcesy klubowe? Oszałamiające! Premier League wygrał aż pięciokrotnie i to z dwoma klubami. Sensacyjnie z Leicester w połowie poprzedniej dekady i potem czterokrotnie z Manchesterem City. Do tego triumfował w Lidze Mistrzów w 2023. Wszędzie tam, gdzie grał, miał sukcesy, bo przecież jego obecny klub, saudyjskie Al-Ahli, wygrał w poprzednim sezonie w azjatycką Champions League.

(zich)