Przypadku nie było...

MISTRZOSTWA ŚWIATA ELITY

W pierwszych ćwierćfinałowych meczach 89. mistrzostw świata w Zurychu i we Fryburgu nie było niespodzianek, tym bardziej że w eliminacjach faworyci solidnie zapracowali na swoje miejsca i rozstawienie w play offie. Hokeiści Kanady pokonali sąsiadów zza miedzy, Amerykanów 4:0, ale przed tym występem mocno podkreślali, że to nie jest żaden rewanż za igrzyska olimpijskie w Mediolanie. Wówczas Amerykanie mieli zdecydowany silniejszy skład, zaś w Szwajcarii odbiegał on dalece od optymalnego, natomiast ekipa Klonowego Liścia prezentuje się solidnie i ciągle jest postrzegana jako jeden z głównych faworytów do złota. Reprezentacja Finlandii też w tym turnieju prezentuje się solidnie i trudno się dziwić, że pewnie pokonała Czechy 4:1. Amerykanie i Czesi pakują się do domu, bo ich gra była daleka od perfekcji.

Trudno porównywać reprezentacje Kanady i USA ze składami z igrzysk olimpijskich. Amerykanie mieli teraz tylko Matthew Tkachuka, który przyjechał spóźniony, ale i tak nieobecność nadrobił, bo był najlepiej punktującym w swoim zespole. Kanadyjczycy mają w składzie wielu doświadczonych zawodników oraz wschodzące gwiazdy i rozpoczęli mecz w szaleńczym tempie, więc wydawało się, że bramki będą kwestią czasu. Po pierwszych niespełna 5 minutach w strzałach było 7-1 na korzyść Kanady. W 7 min amerykański obrońca, Ryan Lindgren, bezpardonowo zaatakował łokciem głowę Evana Boucharda i po analizie wideo został odesłany do szatni. 5-minutowej przewagi Kanadyjczycy nie wykorzystali, bo Amerykanie skutecznie się bronili, a nawet wyprowadzili dwie szybkie kontry, ale Jet Greaves popisał się refleksem. Amerykanie poczynali sobie coraz śmielej, ale gdy w 18 min do boksu kar powędrował Max Sasson, to 63 sek. później Macklin Celebrini zdobył pierwszego gola.

W drugiej odsłonie było zdecydowanie więcej twardej walki na bandach. Amerykanie za wszelką cenę chcieli wyrównać, ale krążek po ich uderzeniach mijał bramkę lub stawał się łupem Greavesa. Kanadyjczycy grali uważnie i w kolejnej akcji Mark Scheiffele uderzał, a bramkarz odbił krążek przed siebie, zaś dobitka Dylana Hollowaya przyniosła drugiego gola. W ten sposób ten pierwszy zaliczył drugą asystę w tej potyczce. Hokeiści Klonowego Liścia mieli już komfort, wiec nie atakowali z pasją, poświęcając nieco więcej uwagi na wytrącenie z rytmu mocno rozgorączkowanych rywali.

W ostatniej tercji było już sporo rwanych akcji i chaosu. Amerykanie się śpieszyli, zaś ich rywale bronili dostępu do swojej strefy. W tej sytuacji było więcej walki, ale akcje kończyły się na jednej lub drugiej linii niebieskiej. Na 2:22 min przed syreną Amerykanie wycofali Cooleya z lodu, a już po 23 sek. Connor Brown posłał „gumę” do pustej bramki. Wszystko wzięło się z wygranego bulika przez Ryana O'Reilly'ego. Padł jeszcze jeden gol w tych samych okolicznościach, ktorego strzelcem był Sidney Crosby. To było jego pierwsze trafienie w MŚ, ale ma w dorobku 9 asyst.

Antti Pennanen, trener Finlandii, na długo przed przyjazdem do Szwajcarii zapowiadał, że interesuje go finał, bo brązowy medal Suomi już zdobyli w turnieju olimpijskim. W eliminacjach przegrali tylko z perfekcyjnymi Szwajcarami, zaś w 1/4 finału pewnie wygrali z Czechami. Prowadzili już 3:0, ale rywale nieco zmniejszyli stratę, gdy wykorzystali podwójną przewagę. Ostatnie słowo należało do Suomi, a teraz przed nimi znacznie trudniejsze zadanie, bo w półfinale zagrają z Kanadą, jednak wcale nie są bez szans.

Ćwierćfinały

◼ Szwajcaria – Szwecja i Norwegia – Łotwa zakończyły się po zamknięciu wydania.

(sow)