Przerwane milczenie

Kanadyjczyk Nathan MacKinnon, 29-letni napastnik Colorado Avalanche, sezon zasadniczy zakończył z berłem najskuteczniejszego strzelca z 53 golami, jednak w trzech meczach play offu z Los Angeles Kings „milczał”. Trener Jared Bednar, jak sam przekonywał, nie był tym sfrustrowany, bo najważniejsze jest funkcjonowanie drużyny. Zdobywca Pucharu Prezydenta wygrał trzy mecze (2:1, 3:2, 4:2), a formalności dopełnił w ostatnim, pokonując Królów 5:1 (1:0, 1:1, 3:0). Hokeiści z Colorado czekają na rywala z pary Dallas – Minnesota, ale ta seria będzie długa, bo na razie jest remis 2-2.

MacKinnon zdobył dwa gole (14, w przewadze i 55 min, do pustej) oraz zanotował asystę przy trafieniu obrońcy Dewona Toewsa (47). Colorado zdobyło pierwszą bramkę w liczebnej przewadze, a wcześniej nie wykorzystało dziewięciu takich okazji! Ponadto na liście strzelców znaleźli się Cole Makar (26) i Nicolas Roy (44). Scott Wedgewood obronił 24 strzały, a pokonał go jedynie Joel Edmudson (34). „Strażnik” Lawiny wyrasta na najskuteczniejszego golkipera w tej części sezonu.

Dla Anże Kopitara, 38-letniego kapitana Królów, był to ostatni mecz w 20-letniej karierze. Słoweniec pomógł zespołowi z Los Angeles zdobyć Puchar Stanleya w 2012 i 2014 r. W sezonie zasadniczym rozegrał 1511 meczów, zdobył 1316 pkt (452+864) i jest w klubie liderem wszech czasów.

Trzy mecze Montreal Canadiens z Tampa Bay Lightning kończyły się dogrywkami. Tym razem było nieco inaczej. Na wyjeździe Błyskawica wygrała z Kanadyjczykami 3:2 (0:0, 1:2, 2:0), czyli też zaledwie jednym golem. W rywalizacji jest remis, a teraz będzie potyczka na Florydzie.

Goście byli w tarapatach, bo w ciągu 3:23 min Andreja Wasilewskiego (16 obron) pokonali Zachary Bolduc (31) i Cole Caufield (34, w przewadze), jednak na 54 sek. przed końcem drugiej odsłony Jake Guentzel zmniejszył straty, pokonując Jakuba Dobesa (17 skutecznych interwencji). W ostatniej tercji wszystko rozstrzygnął Brandon Hagel, zdobywając dwa gole (42, w przewadze i 56 min) przy współudziale Nikity Kuczerowa. 27-letni Kanadyjczyk jest najskuteczniejszym, jak na razie, zawodnikiem play offu, bowiem w czterech meczach zdobył 6 goli i ma jedną asystę.

1/8 finału Pucharu Stanleya

◼ Konferencja Zachodnia: Los Angeles – Colorado 1:5, w serii 0-4 i awans Colorado, Anaheim – Edmonton 4:3 po dogrywce, w serii 3-1.

◼ Konferencja Wschodnia: Montreal – Tampa Bay 2:3, w serii 2-2, Boston – Buffalo 1:6, w serii 1-3. 

(ws)