Polska handballowym uniwersum

Prawo do organizacji jubileuszowej edycji turnieju U-21 zostało przyznane Polsce podczas posiedzenia Rady Międzynarodowej Federacji Piłki Ręcznej (IHF) w lutym 2020 roku w Kairze. To największe wydarzenie w historii rodzimej federacji w całości organizowane na terenie naszego kraju. Tym samym Polska ponownie stanie się areną światowego handballu. W ostatnich latach nasz kraj był gospodarzem lub współgospodarzem m.in. mistrzostw Europy juniorek (2013), juniorów (2014), mistrzostw Europy mężczyzn (2016), mistrzostw świata kobiet U-18 (2018) oraz mistrzostw świata mężczyzn (2023).

Na czterech arenach

Tegoroczne mistrzostwa odbędą się od środy 18 czerwca (mecz otwarcia) do niedzieli 29 czerwca (finał). Zmagania będą miały miejsce na terenie Sosnowca (Arena Sosnowiec), Katowic (Arena Katowice), Płocka (Orlen Arena) i Kielc (Hala Legionów). W mistrzostwach udział wezmą 32 drużyny: 18 z Europy, 4 z Azji, 4 z Afryki, 3 z Ameryki Południowej i Centralnej oraz 3 z Ameryki Północnej i Karaibów. W ciągu 12 dni odbędzie się aż 116 meczów. - Ponad 100 meczów stanowi duże wyzwanie organizacyjne. To największa impreza, jaką organizuje nasz związek. W 2023 mieliśmy seniorskie mistrzostwa świata, ale wspólnie ze Szwedami. Teraz wszystko organizujemy sami - podkreślił prezes ZPRP Sławomir Szmal, informując, że organizacyjnie wszystko jest już dopięte nac„ostatni guzik” i bardzo liczy na szkoły. - Serdecznie zapraszamy do hal uczniów i nauczycieli. Oceny będą już wystawione... - powiedział były reprezentacyjny bramkarz.

Zagramy z Urugwajem, Słowenią i Norwegią

W fazie wstępnej czeka nas rywalizacja w ośmiu grupach. Awans do rundy głównej wywalczą po dwie najlepsze drużyny z każdej z nich. Pozostałe ekipy wezmą udział w zmaganiach o Puchar Prezydenta IHF, czyli miejsca od 17 do 32. Losowanie grup odbyło się w ostatnich dniach stycznia w Oslo. Reprezentacja Polski pod wodzą Bartosza Jureckiego fazę grupową rozegra w płockiej Orlen Arenie, gdzie zmierzy się z Urugwajem, Słowenią i Norwegią. Spotkania odbędą się kolejno 18, 20 i 21 czerwca o 18.30. W drugiej fazie mundialu grupa A połączy się z grupą B. Na tym etapie turnieju (zarówno w przypadku awansu do rundy głównej, jak i gry w Pucharze Prezydenta Biało-czerwoni wciąż występować będą w Płocku, skąd (niezależnie od osiągniętych wyników) przeniosą się do Sosnowca, aby rozegrać tam mecze rundy finałowej lub o miejsca 17-32. Reprezentacje, które wywalczą awans do rundy głównej, stworzą bowiem kolejne cztery grupy po cztery zespoły (z zachowaniem punktów zdobytych przeciwko drużynom, które także osiągną awans). Ponownie po dwie najlepsze reprezentacje awansują do ćwierćfinału, a kolejne do strefy miejsc 9-16. Mecze o medale odbędą się natomiast w Katowicach.

Zbigniew Cieńciała