Nie ma jak w domu

Sebastian Aho, napastnik rodem Raumy, z Caroliną Hurricanes, obrońcą Pucharu Stanleya, zjechał do Helsinek, by rozegrać Global Series, czyli dwumecz NHL z Seattle Kraken. 29-letni, kapitan i jeden z liderów Huraganów, odczuwał delikatną tremę, lecz fiński klimat mu sprzyjał. Brązowy medalista ostatnich igrzysk olimpijskich w Mediolanie i Cortinie był główną postacią tej potyczki. Zdobył dwa gole (13, w przewadze i 52 min), zaś Carolina wygrała z Seattle 4:1 (2:0, 0:1, 1:1). Huragany zwyciężyły trzeci raz z rzędu i siódmy z ośmiu meczów.

Aho miał powody do satysfakcji, 12 listopada 2016 r. zdobył pierwszego gola z Washington (5:1), a po 10 latach dołożył dwa w swojej ojczyźnie. Tak więc 29-letni napastnik został czwartym europejskim graczem, który zdobył więcej niż jedną bramkę w meczu NHL, rozegranym w swoim rodzinnym kraju. Dołączył do swoich rodaków Mikko Rantanena (2022) i Patrika Laina (2018), którzy zaliczyli hat tricka oraz Czecha Radima Vrbaty (2010). W tej kampanii w 20 spotkaniach może się pochwalić 28 pkt (12 goli+16 podań). 

Na liście strzelców znaleźli się Nikolaj Ehlers (12) oraz Juuso Välimäki (30). Brandon Bussi miał 12 skutecznych interwencji i przepuścił jedynie strzał Fredericka Gaudreau'a (54). Philipp Grubauer miał miał sporo pracy, bowiem obronił 26 strzałów. Rod Brind'Amour, trener Caroliny, podkreślał, że Aho i jego koledzy w pierwszym meczu wypadli perfekcyjnie. Taylor Hall, napastnik Caroliny dobrze zapamięta wizytę w Helsinkach. Kanadyjczyk najpierw świętował rozegranie 1000. meczu, zaś w rewanżu będzie obchodził 35. urodziny.

Zespół Minnesoty Wild nie zwalnia tempa i kolejnego rywala odprawił z kwitkiem. Tym razem wygrał na wyjeździe z Toronto Maple Leafs 5:2 (1:0, 1:2, 3:0). Matt Boldy, 25-letni napastnik, zdobył hat tricka (18, 30, w przewadze i 44) i był to jego drugi w sezonie oraz w szósty w karierze. Amerykanin w 21 potyczkach zgromadził 21 pkt (10+11). Kiriłł Kaprizow zaliczył trzy asysty, wydłużając swoją serię meczów z punktem do 10, w sumie zgromadził już 35 pkt. (17+18). Minnesota ma 32 pkt i prowadzi w Konferencji Zachodniej i dołączyła do Caroliny, lidera Wschodu.

Seattle – Carolina 1:4, Boston – Montreal 2:5, New Jersey – Washington 5:2, Toronto – Minnesota 2:5. Ottawa – Colorado 4:3 i Chicago – Buffalo 3:2 oba po dogrywce, Columbus – Tampa Bay 1:3, Florida – Detroit 5:4, Dallas – Winnipeg 3:8, Utah – St. Louis 0:1 po karnych, Los Angeles – NY Islanders 2:5

(ws)