Nie ma czasu na płacz i świętowanie

Aryna Sabalenka po triumfie w Indian Wells jest w połowie drogi po tzw. Sunshine Double, jak określane są zwycięstwa w rozgrywanych po sobie turniejach w Kalifornii i na Florydzie. Białorusinka w rozpoczynającej się we wtorek imprezie na kortach twardych w Miami (z pulą nagród 9,41 mln dolarów) będzie bronić tytułu.

Liderka światowego rankingu nie ma zbyt wiele czasu na świętowanie, bowiem już we wtorek rozpoczyna się druga składowa „Sunshine Double” - turniej WTA 1000 w Miami.- Może wypiję kilka drinków w samolocie w ramach celebracji. I to wszystko, bo harmonogram jest naprawdę napięty, a przed nami kolejne mecze. Ja nie mogę się zbytnio zrelaksować, bo bronię tam tytułu, a poza tym to... Miami. Uwielbiam tam być, grać, więc chcę dobrze wypaść - zauważyła 27-letnia tenisistka z Mińska.

To jest wyzwanie!

Triumf w Miami pozwoliłby jej zostać piątą tenisistką w historii, która obie te dwie prestiżowe imprezy w jednym sezonie. Pierwsza dokonała tego w 1994 roku Steffi Graf. Niemka, jako jedyna, zdołała ten wyczyn powtórzyć, co miało miejsce dwa lata później. W 2005 „Sunshine Double” wywalczyła Belgijka Kim Clijsters, w 2016 - Białorusinka Wiktoria Azarenka, a cztery lata temu Iga Świątek. Polka do elitarnego grona dołączyła, mając niespełna 21 lat.

O skali wyzwania świadczy fakt, że oprócz czterech przypadków z kobiecego touru, wśród mężczyzn imprezy w Kalifornii i na Florydzie tego samego zwycięzcę miały tylko sześć razy. Co sprawia, że wygranie w Indian Wells i Miami jest tak trudne?

- Myślę, że dostosowanie się do nowych warunków, bo jest ogromna różnica między Indian Wells a Miami. Oczywiście poza tym trzeba utrzymywać wysoki poziom gry i mieć naprawdę świetną passę - oceniła Świątek.

Jak z Warszawy na biegun

Oba turnieje są długie i dla rozstawionych zawodniczek oznaczają wygranie 12 meczów w nieco ponad trzy tygodnie. Po triumfie w Kalifornii trzeba się też natychmiast przestawić na inne warunki atmosferyczne, a także uporać ze zmęczeniem podróżą oraz zmianą czasu, bo różnica między dwoma południowymi zakątkami USA wynosi trzy godziny. Obie lokalizacje dzieli ponad cztery tysiące kilometrów, niemal dokładnie tyle, ile z Warszawy na... biegun północny bądź z Kijowa do Lizbony.

W aurze zasadniczą różnicą jest wilgotność. Powietrze na kalifornijskiej pustyni jest suche; w miesiącu o największej wilgotności - grudniu - jej poziom sięga około 30 procent. Najmniej wilgotnym miesiącem w Miami jest właśnie marzec, ale wskaźniki oscylują w granicach 56 proc. Miami jest też położone znacznie niżej względem poziomu morza niż Indian Wells. Inna jest specyfika obiektów i publiczności - mówiąc najkrócej: z kameralnych warunków w Kalifornii trzeba się dostosować do hałaśliwej Florydy.

Powtórka w półfinale?

Turniej rusza już we wtorek, choć czołowe tenisistki - w tym Sabalenka i Świątek, podobnie jak pozostałe z najlepszej „32” - zaczną zmagania od drugiej rundy, czyli w czwartek lub piątek. Będą mieć więc trochę więcej czasu na odpoczynek.

Pierwszą rywalką Sabalenki będzie Amerykanka Ann Li lub kwalifikantka. W półfinale może natomiast dojść do powtórki finału z Indian Wells, bowiem w połówce Białorusinki znalazła się Jelena Rybakina, choć tenisistka z Kazachstanu awansowała właśnie na drugą pozycję w rankingu. Ale rozstawienie do turnieju na Florydzie opierało się jeszcze na bazie rankingu sprzed Indian Wells, w związku z czym reprezentantka Kazachstanu otrzymała „3” i mogła trafić do połówki Białorusinki.

Z „dwójką” w Miami wystąpi więc Świątek, która też nie ma czasu na płacz i lizanie ran po stracie numeru 2 na świecie. W tym roku Raszynianka zatrzymuje się na ćwierćfinałach - oprócz Indian Wells na tym etapie kończyła także Australian Open i WTA 1000 w Doha. Na Florydzie zmagania rozpocznie od starcia z... Magdą Linette lub reprezentantką Francji Varvarą Grachevą.

Przed rokiem podopieczna Wima Fissette’a odpadła w ćwierćfinale po sensacyjnej porażce z Alexandrą Ealą. Tym razem Filipinka może czekać na nią już w trzeciej rundzie.

Nowy rekord?

Trzecia w światowym rankingu 24-letnia Raszynianka ma szansę na wyśrubowanie własnego rekordu zwycięstw w meczach, którymi otwiera udział w turnieju WTA. Obecnie notuje serię 71 takich wygranych. Po raz ostatni przegrała swój premierowy pojedynek 19 sierpnia 2021 roku w Cincinnati, kiedy w drugiej rundzie uległa Tunezyjce Ons Jabeur 3:6, 3:6.

(t, PAP)

Roszady w dziesiątce

W poniedziałkowym notowaniu światowego rankingu tenisistek Iga Świątek spadła z drugiego na trzecie miejsce, wyprzedziła ją Jelena Rybakina. Aryna Sabalenka, dzięki zwycięstwu w Kalifornii, powiększyła przewagę - wyprzedza Rybakinę o ponad trzy tysiące punktów, a Polkę o ponad 3,5 tysiąca.

Za ich plecami doszło do roszad na ostatnich lokatach czołowej dziesiątki. Na ósme miejsce awansowała Ukrainka Elina Switolina, na dziewiąte Kanadyjka Victoria Mboko, a na 10. spadła Rosjanka Mirra Andriejewa, która nie zdołała obronić tytułu w Indian Wells. Spadki o jedną pozycję zanotowały Magdalena Fręch, która obecnie jest 37., a także Magda Linette - 50. miejsce.

Czołówka rankingu WTA Tour

...37. (36) Magdalena Fręch 1348, 50. (49) Magda Linette 1209, 128. (134) Maja Chwalińska 621, 131. (146) Katarzyna Kawa 602, 145. (143) Linda Klimovicova 537.