Nasi nie awansowali...

Polscy hokeiści na trawie przegrali z Walią 1:2 (0:2) w meczu o 3. miejsce w turnieju kwalifikacyjnym do mistrzostw świata rozgrywanego w stolicy Chile Santiago. Drużyna Dariusza Rachwalskiego zajęła czwartą lokatę i nie wywalczyła przepustki na mundial.

Dla biało-czerwonych był to jeden z najważniejszych meczów w ostatnich latach. Sam udział na mundialu, na którym rywalizuje tylko 16 reprezentacji, byłby już dużym sukcesem polskich hokeistów, którzy po raz ostatni na tej imprezie wystąpili 24 lata temu.

Polacy z Walijczykami po raz ostatni spotkali się niespełna dwa lata temu w finale turnieju eliminacyjnego do mistrzostw Europy. Wówczas wygrali 2:1 i zapewnili sobie udział w pierwszej dywizji.

Tym razem to Wyspiarze okazali się lepsi, a kluczem do zwycięstwa okazały się perfekcyjnie wykonane krótkie rogi. Walijczycy wypracowali tylko dwa i oba skutecznie wykończył Gareth Furlong. Polacy także mieli swoje szanse z krótkich rogów, ale dopiero czwarta próba przy stanie 0:2 zakończyła się golem Maksymiliana Koperskiego. Dwie minuty przed zakończeniem pojedynku biało-czerwoni wywalczyli jeszcze jeden krótki róg, lecz nie zdołali go zamienić na bramkę.

Na pocieszenie polskim reprezentantom pozostają dwa zwycięstwa w turnieju nad wyżej notowanymi zespołami - Koreą Południową (3:2) i Kanadą (2:1), co pozwoliło im na nieznaczny awans w międzynarodowym rankingu - z 24. na 20. pozycję.

Do tegorocznych mistrzostw świata, które odbędą się w drugiej połowie sierpnia w Belgii i Holandii, zakwalifikowały się trzy najlepsze drużyny z turnieju w Chile – Irlandia i Francja, które zmierzą się w niedzielę wieczorem w finale oraz Walia. W drugim równolegle rozgrywanym turnieju w Egipcie awans wywalczyły cztery zespoły: Anglia, Pakistan, Japonia i Malezja. Wcześniej prawo startu miały zapewnione reprezentacje obu gospodarzy oraz Niemcy, Hiszpania, Australia, Nowa Zelandia, Republika Południowej Afryki, Argentyna i Indie.

(PAP)