Minnesota idzie va banque!

NBA

Zaraz po zakończeniu draftu Minnesota Timberwolves i Charlotte Hornets przeprowadziły dużą wymianę zawodników. Do zespołu z Minnesoty trafią rozgrywający LaMelo Ball oraz obwodowy Josh Green. W zamian Charlotte Hornets pozyskali środkowego Naza Reida oraz zestaw wyborów w drafcie: niechroniony pick pierwszej rundy z 2033 roku, możliwość zamiany wyborów pierwszorundowych (pick swaps) w latach 2028, 2029 i 2030, a także trzy wybory w drugiej rundzie (z lat 2029, 2032 i 2033).

Dla Timberwolves to kolejna zmiana w składzie w krótkim czasie, po wcześniejszym oddaniu Juliusa Randle’a do Brooklyn Nets. Sprowadzenie Balla ma pomóc w rozegraniu i odciążyć Anthony'ego Edwardsa, który po odejściu Karla-Anthony'ego Townsa był regularnie podwajany przez obrońców. Ponieważ Donte DiVincenzo straci nadchodzący sezon z powodu kontuzji Achillesa, Minnesota potrzebowała zawodnika dobrze rzucającego z dystansu i kreującego pozycje partnerom. Ball w zeszłym sezonie zdobywał średnio 20.1 punktu oraz 7.1 asysty na mecz, trafiając 36.8 procent rzutów za trzy punkty. Wraz z nim, Ayo Dosunmu i Mike'iem Conleyem rotacja obwodowa Wolves będzie znacznie głębsza.

Hornets z kolei zdecydowali się na przebudowę składu z myślą o dalszej przyszłości. Oddając Balla przed jego potencjalnym, kosztownym przedłużeniem kontraktu, zyskali wartościowego podkoszowego w osobie Naza Reida (w zeszłym sezonie 13.6 punktu i 6.2 zbiórki na mecz), który dołączy do młodego rdzenia zespołu tworzonego przez Brandona Millera i Kona Knueppela. Transakcja pozwoliła również klubowi z Charlotte wygenerować rekordowy wyjątek od wymiany (trade exception), co da im dużą elastyczność finansową i wolne środki w limicie pensji na kolejne lata.

Miami Heat po uzgodnieniu głośnej wymiany z Milwaukee Bucks, w ramach której pozyskali Giannisa Antetokounmpo i Bobby'ego Portisa (w zamian m.in. za Tylera Herro, Jaime Jaqueza Jr. oraz trzy wybory w pierwszej rundzie), poszukują obecnie rzucających z dystansu. Celem jest zapewnienie odpowiedniej przestrzeni na parkiecie dla podkoszowego duetu Antetokounmpo – Bam Adebayo. Ze względu na ograniczenia finansowe oraz uszczuplony kapitał w draftach, klub z Florydy musi szukać niestandardowych rozwiązań.

Partnerem do rozmów mogą stać się Dallas Mavericks, którzy po transferze Luki Doncicia (luty 2025) i poważnej kontuzji Kyrie Irvinga znaleźli się w fazie przebudowy wokół Coopera Flagga i chcą rozstać się z weteranami. W kontekście przejścia do Miami wymienia się dwa nazwiska. Pierwszy to Khris Middleton – były skrzydłowy Bucks, który zdobył mistrzostwo u boku Antetokounmpo w 2021 roku. W ubiegłym sezonie grał w Dallas, zdobywając średnio 10 punktów w 29 meczach. Tego lata wchodzi na rynek jako wolny agent. Według doniesień medialnych Middleton rozważa dołączenie do Heat.

Drugie nazwisko to Klay Thompson – obrońca wkraczający w ostatni rok kontraktu wartego ponad 17 milionów dolarów. W minionym sezonie notował średnio 11.7 punktu przy 38-procentowej skuteczności z dystansu. Bezpośrednia wymiana z udziałem Thompsona wydaje się być mało prawdopodobna z powodów finansowych (Heat musieliby oddać Nikolę Jovicia), jednak zawodnik może stać się kandydatem do wykupienia kontraktu (buyout), co pozwoliłoby mu podpisać nową umowę z klubem z Miami jako wolny agent.

(pp)