Karny w... 107 minucie!

ELIMINACJE MŚ -AZJA

Po remisie 1:1 w pierwszym meczu wszystko wskazywało na to, że w rewanżu sytuacja się powtórzy. Spotkanie miało jednak swojego bohatera i... antybohatera w jednej postaci, a był nim pomocnik Zjednoczonych Emiratów Arabskich Yahia Nader. W 52 minucie wykorzystał dezorganizację szyków Iraku w środku pola i przebiegając z piłką na sprincie niemal od jednego do drugiego pola karnego, zaliczył asystę przy bramce Caio. Kilkanaście minut później gospodarze jednak wyrównali. Rezerwowy Mohanad Ali wykorzystał dośrodkowanie z rzutu wolnego, którego autorem był środkowy pomocnik Cracovii, Amir Al-Ammari. Gola by pewnie nie było, ale piłka odbiła się od... Nadera, który zmylił swojego bramkarza.

W pierwszym meczu gospodarze mieli przewagę, która nie dała im jednak zwycięstwa. Wydawało się, że we wtorek na wypełnionym po brzegi ponad 60-tysięcznym stadionie w Basrze będzie podobnie. Sędzia Yusuke Araki z Japonii doliczył 10 minut i gdy czas ten już upłynął... ręką w swoim polu karnym zagrał – a jakże! – Nader. Wszystko działo się po kornerze, który wykonywał Al-Ammari. Na boisku w ekipie Iraku nie było już wtedy Husseina Aliego, obrońcy Pogoni Szczecin. Arbiter długo czekał na VAR, potem długo sam analizował sytuację, która wydawała się oczywista. Kiedy wskazał „na wapno”, Nader tylko kucał załamany nad piłką. Tą wziął ostatecznie Al-Ammari i pewnym strzałem w 107 minucie zapewnił Irakijczykom zwycięstwo, które pozwala im zagrać w barażu interkontynentalnym o jedno z dwóch miejsc na mistrzostwach świata w Ameryce Północnej. 

Lwy Mezopotamii zagrały na mundialu tylko raz w historii – w 1986, przegrywając w grupie z Paragwajem (0:1), Belgią (1:2) i Meksykiem (1:2)

Piotr Tubacki

◼  Irak – Zjednoczone Emiraty Arabskie 2:1 (0:0). Pierwszy mecz 1:1. Awans Irak

0:1 – Caio (52), 1:1 – M. Ali (66), 2:1 – Al-Ammari (90+17, karny)