Jubileuszowe zwycięstwo

Hokeiści Colorado Avalanche i nie tylko oni nie mieli okazji biesiadować przy świątecznym stole, bo sezon zasadniczy jest na finiszu. Najpierw wybrali się do Dallas i po raz drugi w tym sezonie wygrali 2:0 (0:0, 0:0, 2:0). Na początku marca zwyciężyli 5:4 po karnych, zaś Gwiazdy triumfowały dwa razy w Denver 5:4 i 2:1. Dla Lawiny to było 50. zwycięstwo w tym sezonie i powód do dumy. Trener Jared Bednar nie szczędził słów uznania dla swoich podopiecznych.

O wygranej zadecydowała świetna postawa Scotta Wedgewooda, który obronił 17 strzałów na trzecie czyste konto w sezonie i jedenaste w karierze. Casey DeSmith, jego vis-a-vis, miał 20 udanych interwencji, a pokonał go jedynie niezawodny Martin Necas w 51 min. Minutę wcześniej popisał się skuteczną obroną sam na sam z Samem Malinskim. Glen Gulutzan, trener gospodarzy, nie miał wyjścia i na 103 sek. przed końcową syrena wycofał bramkarza. Na 58 sek. przed końcem Nathan MacKinnon posłał krążek do pustej bramki i tym samym wyrównał rekord kariery z sezonu 2023/24, zdobywając 51. bramkę w sezonie. Natomiast Brent Burns, obrońca Lawiny, rozegrał swój 1000. mecz z rzędu, dołączając do Phila Kessela (1064 spotkań) są to jedyni zawodnicy w historii NHL, którzy dokonali tego wyczynu.

Po tej wyczerpującej potyczce zespół Colorado podejmował St. Louis Blues i przegrał 2:3 (1:1, 1:1, 0:1). Robert Thomas, 26-letni napastnik, ustrzelił swój pierwszy hat trick (13, 25 i 58 min) i skwitował ten wyczyn słowami: lepiej późno niż wcale. Gole dla gospodarzy zdobyli Parker Kelly (16) oraz Burns (24) i ten drugi zaliczył jeszcze asystę.

Lider tabeli z Colorado ma 110 pkt i sześć „oczek” przewagi nad Minnesotą oraz osiem nad Dallas i Tampa Bay.

Piątek: NY Islanders – Philadelphia 1:4, Anaheim – St. Louis 2:6.

Sobota: Dallas – Colorado 0:2, Carolina – NY Islanders 4:3, NY Rangers – Detroit 4:1, Ottawa - Minnesota 1:4, Tampa Bay – Boston 3:1, Pittsburgh – Florida 9:4, New Jersey – Montreal 3:4 po karnych, Washington – Buffalo 6:2, Columbus – Winnipeg 1:2, Vancouver – Utah 4:7, Los Angeles – Toronto 7:6 po dogrywce, Edmonton – Vegas 1:5, Anaheim – Calgary 3:5, San Jose – Nashville 3:6, Seattle – Chicago 2:4.

Niedziela: Colorado – St. Louis 2:3, Pittsburgh – Florida 5:2, Detroit - Minnesota 4:5, Philadelphia – Boston 2:1 po dogrywce, NY Rangers – Washington 8:1, Ottawa – Carolina 6:3, Montreal – New Jersey 0:3. 

(ws)