Grech wart punktów trzech

Jake Grech dzień po poniedziałkowym meczu z Polską skończy 28 lat. Piłkę kopie wyłącznie w ojczystym kraju, obecny klub – Floriana, której stadion zlokalizowany jest u stóp stołecznej Valetty – jest już jego piątym w „karierze”. Kiedy osiem lat temu przenosił się z macierzystych Spartan z miejscowości Hamrun (tych samych, którzy postawili się Jagiellonii kilka tygodni temu w Lidze Konferencji) do Birkirkary, kosztował 120 tys. euro – był to wówczas lokalny rekord transferowy. Ma na koncie jeden tytuł mistrzowski, zdobyty trzy lata temu. W reprezentacji gra od 7,5 roku. Do piątku jego dorobek wynosił 25 występów i trzy asysty.

Dlaczego poświęcamy mu tyle miejsca? Bo na stadionie w Helsinkach to jego gol – zdobyty po podaniu Ilyasa Chouarefa – uderzeniem zza „szesnastki”, po podaniu dał Maltańczykom sensacyjną wygraną z notowanymi o 96 pozycji wyżej w rankingu FIFA gospodarzami. To było pierwsze jego trafienie w reprezentacyjnej koszulce. Ważne oczywiście dla niego samego i jego rodaków, ale też dla... Biało-czerwonych. Wychodząc na mecz na PGE Narodowym z Holendrami wiedzieli już, że niezależnie od wyniki pozostają w grze o mundial.

Finowie, którzy – przypomnijmy – pięć miesięcy temu ograli na tym samym stadionie Polaków (bez Roberta Lewandowskiego w składzie, z Michałem Probierzem w roli selekcjonera) – zakończyli więc eliminacje kompromitacją. Co prawda mieli parę dobrych okazji – już w 3. minucie Benjamin Källman trafił w słupek – nie byli jednak w stanie sforsować maltańskich zasieków.

(DaL)

◼  Finlandia – Malta 0:1 (0:0)

0:1 - Grech, 82 min

FINLANDIA: Sinisalo – Lähteenmäki, Koski, Tenho – Mahuta (73. Jukkola), Kairinen, Markhiev (73. Skyttä), Antman (78. Keskinen)– Walta – Pohjanpalo (61. Lod), Källman (78. Pukki). Trener Jacob FRIIS.

MALTA: Bonello – Muscat (79. Mentz), Shaw, Pepe (88. J. Borg), Corbalan – Guillaumier, Satariano – J. Mbong (65. Overend), P. Mbong (79. Grech), Chouaref – Cardona (88. Zammit).Trener Emilio DE LEO.

Sędziował Julian Weinberger (Austria).