Gramy u siebie!

Tylko dwa dni dzielą nas od pierwszego meczu 25. Mistrzostw Świata w Piłce Ręcznej Mężczyzn do lat 21, które zorganizowane zostaną w Polsce. Największe talenty globu zobaczymy na parkietach hal w Płocku, w Kielcach, w Sosnowcu i w Katowicach. Urodzeni w 2004 roku lub młodsi szczypiorniści z 32 krajów w ciągu 12 dni rozegrają 116 meczów. Biało-czerwoni znaleźli się w grupie A - na tym pierwszym etapie jest 8 grup - która rywalizować będzie w Orlen Arenie w Płocku. Udział w mundialu zainaugurują środowym (18.30) meczem z Urugwajem, a następnie zmierzą się ze Słowenią (piątek, 18.30) i z Norwegią (sobota, 18.30). W drugiej fazie turnieju grupa A połączy się z grupą B, w której znajdują się: Austria (6. miejsce ME U-20 2024), Węgry (12. miejsce ME U-20 2024), Argentyna (złoty medalista mistrzostw Ameryki Południowej i Centralnej U-21 2024) oraz Brazylia (srebrny medalista Ameryki Południowej i Centralnej U-21 2024). Po dwa najlepsze zespoły z każdej grupy rywalizować będą o awans do fazy finałowej, a drużyny z miejsc 3-4 o Pucharu Prezydenta IHF, czyli o lokaty 17-32.

Wszystko się może zdarzyć

- Mam nadzieję, że nasza drużyna będzie w stanie walczyć o czołową ósemkę - wierzy prezes ZPRP, Sławomir Szmal. - Najsłabszym rywalem w grupie jest Urugwaj, ze Słoweńcami wygraliśmy na mistrzostwach Europy, a Norwegia to faworyt grupy. W towarzyskich spotkaniach z tym rywalem raz wygraliśmy, raz doznaliśmy porażki. Będzie więc ciekawie. Ważne jest, by skupić się na każdym meczu. Musimy z grupy „zabrać” ze sobą punkty, ale nie chcę wytwarzać nadmiernej presji. Najważniejsze będzie solidne przygotowanie do turnieju i pełna koncentracja zawodników. Na tym poziomie już nie decyduje „gorąca głowa”, ale przede wszystkim dyscyplina, umiejętności i wyrachowanie. Jeśli jest plan na mecz, trzeba się go trzymać do końca. Z topowymi drużynami nasi grali ostatnio całkiem przyzwoicie. Mam nadzieję, że fakt gry przed własną publicznością będzie stanowił dodatkowy atut. Kiedy się jest w ćwierćfinale, wszystko się może zdarzyć - zaznaczył „Kasa”, znakomity przed laty i utytułowany bramkarz reprezentacji Polski.

Pewna niewiadoma

Turniej rozpoczynamy spotkaniem z Urugwajem, teoretycznie najsłabszym zespołem w stawce. Co ciekawe, w krajach Ameryki Południowej gra się w piłkę ręczną przede wszystkim na plaży. I przed dwoma laty to właśnie Urugwajczycy wygrali w tej dyscyplinie mistrzostwa swego kontynentu. Natomiast jeśli chodzi o handball w hali, to po raz ostatni La Celeste (Błękitni) na mundialu do lat 21 wystąpili 10 lat temu. Zajęli wówczas odległe, 22. miejsce, ponieważ w rywalizacji o 21. lokatę lepsza okazała się Angola. W ubiegłym roku młodzi szczypiorniści z Urugwaju zajęli 3. miejsce na mistrzostwach swojego kontynentu w kategorii U-20 i w ten sposób uzyskali przepustkę na mundial w naszym kraju. Trenerzy drużyn europejskich zwykle cieszą się z możliwości rywalizacji z dość egzotycznymi zespołami z innych kontynentów. - To zawsze pewna niewiadoma, bo nigdy nie wiadomo czego się spodziewać - powiedział w kontekście Urugwaju szkoleniowiec reprezentacji Norwegii, Dagi Jonassen.