Gra o wszystko

RAKÓW CZĘSTOCHOWA

Raków teoretycznie wciąż ma szansę nawet na mistrzostwo Polski, do drugiej Jagiellonii traci tylko trzy punkty, ale biorąc pod uwagę częstotliwość punktowania wiosną, przy Limanowskiego zdają sobie sprawę, że zakwalifikowanie się do europejskich pucharów przez ligę jest zadaniem obarczonym dużym ryzykiem niepowodzenia. W tej sytuacji wszystkie siły zostają przekierowane na krajowy puchar, w którym dwie wygrane dzielą Częstochowian od triumfu na PGE Narodowym, kolejnego trofeum do gabloty, sowitej premii oraz - co chyba najbardziej kuszące – miejsca w trzeciej rundzie eliminacji do Ligi Europy. Nawet w razie niepowodzenia na tymże etapie, Raków znalazłby się w decydującej rozgrywce o Ligę Konferencji. Ścieżka kwalifikacji jest zatem o wiele łagodniejsza niż z trzeciego czy czwartego miejsca w ekstraklasie.

Mają doświadczenie

Puchar Polski poza tym stał się znakiem firmowym Rakowa pod wodzą Marka Papszuna w trzeciej dekadzie XXI wieku. Częstochowianie sięgali po to trofeum w 2021 oraz 2022 roku, a w 2023 musieli uznać wyższość Legii dopiero po konkursie karnych. W poprzednim sezonie zaliczyli dużą wpadkę, odpadając w 1/32 finału z Miedzią Legnica, dlatego chęć powetowania sobie tamtego niepowodzenia w obecnej kampanii jest podwójna.

Łukasz Tomczyk staje przed szansą osiągnięcia pierwszego znaczącego sukcesu. Możliwość występu 2 maja w Warszawie byłaby z pewnością nobilitacją dla szkoleniowca na dorobku. Z drugiej strony - odpadnięcie na pierwszej poważniejszej przeszkodzie poczytane będzie jako klęska, a w połączeniu z brakiem sukcesu w lidze może nawet przesądzić o zmianie trenera po sezonie...

Wszystko w ich rękach

Stawka i presja są zatem ogromne. - Ten mecz jest najważniejszy w tym momencie, a potem będzie każdy kolejny. Gramy z solidną GieKSą, która nieźle punktuje, ma też dobrych zawodników pod kątem jakości. Wierzę, że tę energię z końcówki meczu z Widzewem wniesiemy w mecz pucharowy. W lidze tak samo musimy jednak zbierać punkty, tabela jest bardzo spłaszczona i cały czas możemy walczyć o wyższe miejsca – mówi przed czwartkowym meczem trener, na którego w ostatnim czasie spadło sporo krytyki.

- Wszystko mamy wciąż w naszych rękach, nadal wszystko zależy tylko od nas, dlatego chcemy maksymalnie skupić się na pracy. Czy waga tego meczu jest większa niż ligowych? Do każdego przygotowujemy się tak samo, ale nie da się ukryć, że jest on superważny – dodaje Paweł Dawidowicz.

Sposobem Brunes?

Sugerując się jedynie tabelą ekstraklasy, nie dałoby się raczej wskazać faworyta czwartkowego meczu. Obie drużyny po 27 kolejkach zgromadziły po 39 punktów, mają niemalże identyczny bilans bramkowy: 36:34 Raków i 36:35 GieKSa. Wicemistrzowie Polski mają przewagę w spotkaniach bezpośrednich, oba mecze w tym sezonie wygrali 1:0, a bramkę na wagę trzech punktów zarówno w Katowicach, jak i w Częstochowie zdobywał Jonatan Braut Brunes. Czy Norweg i tym razem znajdzie sposób na golkipera Katowiczan? Co ciekawe, na inaugurację sezonu pokonywał Dawida Kudłę, a w rewanżu Rafała Strączka. Po stronie częstochowskiej są również statystyki – Raków wygrał z GKS-em pięć z sześciu ostatnich spotkań, w tym dwa jeszcze w I lidze.

Mariusz Rajek