FRANCK KESSIE

Przed laty znalezienie gwiazdy w ekipie Słoni nie nastręczało żadnego kłopotu. W sumie nie trzeba było jej szukać, bo był niesamowity Didier Drogba, postrach bramkarzy pod każdą szerokością geograficzną. Byli też inni, jak czterokrotny Piłkarz Roku Afryki, Yaya Toure (rekordzista razem z Samuelem Eto'o), jak jego brat – znakomity obrońca Kolo Toure, do tego Gervinho, Zokora, Bony i... tak można wymieniać. Teraz trudno wskazać jedną wielką indywidualność, jest za to mocny zespół, którym z opaską kapitana dowodzi kończący 19 grudnia 29 lat Franck Kessie.

To kolejny z plejady znakomitych pomocników, jacy wywodzą się z tego kraju. W reprezentacji zaczął grać, kiedy kończył Drogba. Było to w 2014 roku, a Kessie miał wtedy ledwie 17 lat! Teraz uzbierała mu się już prawie setka występów. Przekroczy ją podczas rozpoczynającego się w Maroku 21 grudnia XXXV Pucharu Narodów.

Silny jak tur, szybki, dobry technicznie. Potrafi uderzyć z dystansu, ale nie tylko tak. W finale PNA 11 lutego 2024 roku w Abidżanie zdobył głową gola na 1:1 w wygranym 2:1 spotkaniu. Wcześniej jego celny strzał z karnego dał wyrównanie w końcówce w meczu z obrońcą tytułu Senegalem (1/8 finału). Trafienia celebruje cieszynką, w której główny motyw to salut. To hołd dla jego ojca, który zmarł w iworyjskiej armii, kiedy Kessie był kilkunastoletnim chłopcem.

Jeśli chodzi o karierę klubową, to był już mistrzem Włoch z Milanem (2022), Hiszpanii z Barceloną (2023), a z saudyjskim Al-Ahli, gdzie gra od 2 lat, m.in. z bramkarzem reprezentacji Senegalu Edouardem Mendym, w poprzednim sezonie triumfował w Saudi Super Cup i przede wszystkim w azjatyckiej Lidze Mistrzów.

(zich)