CRISTIANO RONALDO

Lata mijają, a Cristiano Ronaldo dalej pozostaje centralną postacią reprezentacji Portugalii. Przez dwie dekady jego pozycja w kadrze oczywiście mocno ewoluowała. Teraz jest żywą legendą, kapitanem, ale przy okazji też bardzo ważnym piłkarzem reprezentacji Roberto Martineza. 40-latek nie zwalnia tempa, pomimo tego że od stycznia 2023 roku gra w słabszej lidze saudyjskiej, reprezentując barwy Al Nassr. Niezależnie od tego, w jakim klubie występuje i ile ma lat, w reprezentacji dalej jest w stanie wejść na najwyższy światowy poziom. To zawodnik nie z tej ziemi, taki, który jednemu krajowi przydarza się raz na 100 (a w optymistycznym wariancie na 50) lat. Ronaldo jest piłkarskim geniuszem. W tym roku poprowadził drużynę do wygrania Ligi Narodów, zdobywając w fazie pucharowej zmagań trzy gole – jednego w ćwierćfinałowym dwumeczu z Danią, jednego w półfinale z Niemcami (2:1) i jednego w finale z Hiszpanią (2:2, 7:5 po rzutach karnych). W eliminacjach MŚ zdobył pięć bramek. 

Jego jedyną wadą jest trudny charakter, który tylko delikatnie zmienił się wraz z wiekiem. Gwiazdor potwierdził to w listopadzie, gdy podczas starcia z Irlandią zobaczył zupełnie niepotrzebną czerwoną kartkę za uderzenie rywala łokciem w okolice brzucha. Taki już jednak jego... urok. Roberto Martinez musi zaakceptować Ronaldo takiego jakim jest z dwóch powodów. Po pierwsze – bo to wielki Cristiano Ronaldo. Po drugie – bo nie ma w Portugalii lepszego napastnika od niego. Choć selekcjoner ma do dyspozycji fenomenalnych piłkarzy na pozostałych pozycjach, na horyzoncie nie widać godnego następcy Cristiano Ronaldo. I zapewne gdy geniusz powie „dość” i zakończy karierę, przez wiele lat następcy dla niego nie będzie.

(kaj)