Aspiracje Nafciarzy

Matt Savoie to utalentowany młody napastnik, który w wieku juniorskim był główną postać Winnipegu w Western Hockey League. Trudno się dziwić, że w 2022 r. został wybrany z nr 9 w drafcie przez Boston Sabres, ale rozegrał tam zaledwie jedno spotkanie. Latem w 2024 r. został przez Szable sprzedany do Edmonton Oilers w zamian za Ryana McLeoda i Tylera Tullio. W pierwszym sezonie zagrał raptem w 4 meczach i miał jedną asystę. Sezon obecny był już dla niego „pełnokrwisty”, a w ostatnim meczu pierwszej części rozgrywek 22-letni napastnik zaliczył pierwszy hat trick (7, 15 i 20 min), zaś Nafciarze wygrali z Vancouver Canucks 6:1 (4:1, 1:0, 1:0) i zajęli 2. miejsce w Dywizji Pacyfiku, a w playoffowej rywalizacji z Anaheim zyskali atut własnego lodu w 1. rundzie Konferencji Zachodniej.

Pewnie nie byłoby tych trafień, gdyby nie kapitan Connor McDavid, który asystował przy wszystkich trzech golach. Czwarte podanie dołożył przy bramce Ryana Nugenta-Hopkinsa (37, w przewadze). Ponadto Kevina Lankinena (29 obron) pokonali Josh Samanski (2) oraz Colton Dach (49), który ustalił wynik, a było to trzecie zwycięstwo Nafciarzy. Connor Igram, bramkarz gospodarzy, nie miał wiele pracy, bowiem zaliczył 11 skutecznych interwencji i pokona go jedynie Ty Mueller (13). W Edmontonie nikt nie ukrywa, że liczy się na kolejny, trzeci z rzędu finał Pucharu Stanleya i w końcu wygraną.

Colorado Avalanche, mistrz sezonu regularnego, wygrał z Seattle Kraken 2:0 (0:0, 1:0, 1:0) i w sumie zgromadził 121 pkt, o 8 „oczek” więcej niż Carolina Hurricanes, mistrz Konferencji Wschodniej. Scott Wedgewood obronił 22 strzały, zanotował czwarte w sezonie, a dwunaste w karierze czyste konto. On i jego zmiennik, Mackenzie Blackwood, zdobyli Puchar Williama M. Jenningsa, przyznawany corocznie bramkarzowi albo bramkarzom, którzy rozegrają co najmniej 25 meczów dla drużyny i stracą najmniej bramek w pierwszej części rozgrywek. Klasyfikację najskuteczniejszych strzelców wygrał napastnik Lawin, Nathan MacKinnon – 53 gole, przed McDavidem – 48 i Macklinem Celebrinim (San Jose) – 45. Natomiast w punktacji kanadyjskiej pierwszy był McDavid – 138 pkt (48+90), przed Nikitą Kuczerowem (Tampa Bay) - 130 (44+86) oraz MacKinnonem – 127 (53+74).

Edmonton – Vancouver 6:1, Calgary – Los Angeles 3:1, Winnipeg – San Jose 1:6, Nashville – Anaheim 4:5, Utah – St. Louis 3:5, Colorado – Seattle 2:0

(ws)