34 minuty nadziei

Eliminacje ME U-17

Reprezentacji polskich siedemnastolatków znów nie udało się awansować do finałów mistrzostw Europy w tej kategorii wiekowej, choć byliśmy organizatorami turnieju drugiej fazy eliminacji (tzw. Elite Round). Kluczowy dla losów Biało-czerwonych okazał się inauguracyjny mecz w Brzegu, przegrany przez nich z Irlandczykami aż 0:3.

Mieliśmy jeszcze przed ostatnią serią gier – potyczką z Chorwatami, którzy wygrali dwa wcześniejsze mecze – szansę na awans do finałów ME w Estonii (przełom maja i czerwca), a tym bardziej – na katarski mundial w listopadzie. Zakładając, że Irlandia wygra z najsłabszą w stawce Słowacją (ostatecznie wręcz ją rozgromiła), potrzebowaliśmy co najmniej trzybramowej wygranej z ekipą Vatrenich.

Od pierwszej minuty niewiele na taki scenariusz wskazywało. Chorwaci – głównie za sprawą Jakova Dedicia, mającego za sobą już dwie gry w barwach NK Osijek w ekstraklasie tego kraju – raz za razem wzbudzali alarmowe dzwonki pod polską bramką. Z trzema jego uderzeniami w 1. połowie Kuba Bochniarz sobie poradził, po czwartym piłka uderzyła w poprzeczkę. Na dodatek Marcel Płocica wybił piłkę z linii bramkowej Vito Sablicia. Gol wydawał się kwestią czasu i padł – dla... Polski. Po rzucie rożnym w słupek przymierzył Płocica, ale poprawka Philipa Buchty była już skuteczna i niespełna 16-letni Lovro Lojen skapitulował.

Kiedy krótko po przerwie zza „szesnastki” w poprzeczkę przymierzył Zachary Zalewski, pojawiła się szansa, że... uda się dokonać cudu i zdobyć jeszcze dwa gole. Goście wkrótce odzyskali jednak inicjatywę, a Dedić w końcu – po fatalnej interwencji Bochniarza, który nie utrzymał piłki w rękach – trafił do siatki, zdobywając piątą bramkę w tym turnieju. 34-minutowa nadzieja prysła...

(DaL)

grupa A7

1:0 – Buchta (39), 1:1 – Dedić (73, wolny)

POLSKA: Bochniarz – Korżyński, Cecuła, Janyszka (75. Stachow) – Zalewski, Hańćko (60. Bartczak), Prajsnar, Buchta (75. Wyganowski), Szywała (75. Ława) – Smyrak (69. Kapusta), Płocica. Trener Piotr KOBIERECKI.

CHORWACJA: Lojen – Posavec, Sablić, Zirdum, Tolić – Modrić, Milicić, Trajanovski – Benkotić, Škafar – Dedić. Trener Marijan BUDIMIR.

Sędziował Ioannis Christodoulou (Cypr). Żółte kartki: Szywała, Zalewski, Janyszka, Cecuła – Posavec, Sablić.

0:1 – Murphy (8), 0:2 – Murphy (20), 0:3 – Sheridan (29), 0:4 – Murphy (39), 0:5 – Harpur (55), 0:6 – Wuna (61. karny), 0:7 – Armstrong (75)

Awans na ME: Chorwacja

Awans na MŚ: Chorwacja, Portugalia